Un seul match, et puis s'en va. Le come-back de Serena Williams, attendu comme rarement cette semaine à Londres, n'aura tenu qu'une rencontre. En cause : le forfait de sa partenaire de double Victoria Mboko, officialisé ce jeudi en raison d'une blessure.
La jeune Canadienne, neuvième joueuse mondiale du haut de ses 19 ans, traînait déjà un souci au genou gauche. Contrainte à l'abandon dès le premier tour du simple mercredi, elle a fini par jeter l'éponge jeudi matin. Logique, donc, que l'aventure en double s'arrête là pour le duo américano-canadien.
Pourtant, ça avait plutôt bien démarré. Williams et Mboko avaient dominé Nicole Melichar-Martinez et Erin Routliffe au premier tour, 7-6 (7-2), 6-2. Une entente immédiate, une vraie alchimie sur le court — de quoi nourrir quelques espoirs avant que la blessure ne vienne tout balayer.
Il faut dire que ce match avait une saveur particulière. C'était le premier de Serena sur le circuit professionnel depuis septembre 2022. Trois ans, presque jour pour jour, sans la moindre apparition officielle pour la femme aux 23 titres du Grand Chelem, de retour à 44 ans avec l'envie manifeste de retrouver les sensations.
Reste désormais la grande question : et le simple ? L'Américaine s'est laissé du temps pour trancher, sans rien promettre. Une chose semble en revanche actée : elle devrait bel et bien rechausser les crampons dès la semaine prochaine à Berlin. Avec qui ? Mystère. Le nom de sa future partenaire outre-Rhin n'a pas filtré.
La pilule est un peu dure à avaler pour les fans venus en nombre. Mais le feuilleton du retour de Serena, lui, est loin d'être terminé.